Die Figur von Harley Quinn – ein mit Harlekinen bekleideter Moll für den Joker – erschien erstmals 1992 in „Batman: The Animated Series“ in der Folge „Joker’s Favour“. Sie wurde von der Synchronsprecherin Arleen Sorkin gespielt, die der Figur eine an Brooklyn erinnernde „Bubblehead“-Stimme verlieh, die die Zuschauer sofort beeindruckte und schnell Fans der Figur gewann. Harley Quinn war in Aussehen und Darstellung einer Figur namens Prank (Zoey Clark) sehr ähnlich, dem verrückten Moll des Tricksters in der Serie „The Flash“ von 1990. Ihre Entstehungsgeschichte war einfach: Dr. Harleen Quinzel fungierte als Psychiaterin des Jokers und er hatte eine so starke Persönlichkeit, dass sie das gewöhnliche Leben aufgab, um seine superschurkische Freundin zu werden.
Harley trat nur in neun Episoden von „Batman: TAS“ auf, doch schließlich begann sie, bei DC Comics aufzutreten. In den letzten Jahren ist Harley wohl zu einer populäreren Figur geworden als der Joker und hat sich ein Eigenleben aufgebaut, sich vom Joker getrennt und ist zu einer dämlichen Mörderin mit viel Handlungsspielraum geworden. Derzeit pflegt sie eine romantische Beziehung mit dem Bösewicht Poison Ivy.
Harley Quinn trat erstmals 2016 im Film „Suicide Squad“ in einer Live-Action auf. Margot Robbie spielte Harley ähnlich wie Sorkin, war jedoch eine „erwachsenere“ Version, gekleidet in verchromte, psychotische Stripper-Kleidung. In „Suicide Squad“ saß Harley im Gefängnis, getrennt von ihrem geliebten Joker (Jared Leto). Sie verbrachte Teile des Films damit, ihr Wiedersehen zu orchestrieren.
Während Robbie viel von Sorkins clownesker Aufregung einfing und Harley als Figur mochte, gab die Schauspielerin 2016 gegenüber der Washington Post zu, dass sie nicht ganz verstand, warum Harley sich zu einem missbräuchlichen Freund wie dem Joker hingezogen fühlen könnte. Erst als Robbie anfing, sich über co-abhängige Beziehungen zu informieren, würde sie es verstehen.
Wieso er?
Um die Rolle zu recherchieren, kaufte Margot Robbie einen Stapel DC Comics mit Harley Quinn in der Hauptrolle, in der Hoffnung, einen guten Eindruck von den literarischen Ursprüngen der Figur zu bekommen. Die Schauspielerin hatte nicht die Absicht, sie alle zu lesen, aber am Ende tauchte sie tief in Harley ein, in der Hoffnung, die Antwort auf eine Frage zu finden, die ihr Kopfzerbrechen bereitete. Nämlich: Was sah Harley Quinn im Joker? Schließlich war er ein Verrückter und ein Mörder. Die Version des Jokers in „Suicide Squad“ war besonders unausgeglichen und wirkte wie ein New-Money-Club-Gör, eine Abwechslung zum mörderischen Anarchisten mit Zirkusfetisch, den das Publikum gewohnt war. Warum sollte ein ausgebildeter Psychiater alles aufgeben und ein gewalttätiger Clown werden … nur für einen Mann? Robbie sagte:
„Ich habe einfach nicht verstanden, wie sie so knallhart sein und dann wegen eines Typen zusammenbrechen kann. Ich fand das wirklich frustrierend. […] Fans scheinen das an ihr wirklich zu lieben, dass sie sich so hingebungsvoll hingibt.“ ein Typ, der sie schlecht behandelt.
Es war Robbies Schauspieltrainer Jean-Louis Rodrigue, der ihr vorschlug, sich mit der Co-Abhängigkeit zu befassen, damit die Dinge zusammenpassten. Rodrigue empfahl Robbie, Sam Shepards Stück „Fool for Love“ aus dem Jahr 1983 zu lesen, um einen Einblick zu bekommen. „Fool for Love“ spielt in einem Motelzimmer in der Mojave-Wüste, in dem sich eine Figur namens May vor einem missbräuchlichen Freund namens Eddie versteckt. Eddie spürt sie auf und versucht sie zu überzeugen, zu ihm zurückzukehren. Sie hassen einander, scheinen aber auch seltsam miteinander verbunden zu sein. Später stellt sich heraus, dass Eddie und May, ohne dass sie es wissen, Halbgeschwister sind.
Schmerz, Missbrauch, Co-Abhängigkeit. Für Robbie begann sich alles zu fügen. Harley war eine tragische Figur.
Sobald der Griff gefunden ist …
Margot Robbie gab auch zu, sich über Co-Abhängigkeit im Allgemeinen zu informieren, vermutlich Fallstudien zu finden und sich mit der Psychologie des Phänomens zu befassen. Harley Quinn war ein knallharter Kerl, aber auch knallharte Kerle können Missbrauchsopfer sein, die anfällig für Manipulationen sind. Robbie fuhr fort:
„Als ich es so sehen konnte, ergab es plötzlich einen Sinn, und ich hatte plötzlich so viel Mitgefühl für Harley, und danach war alles ganz einfach. […] Es hat nach all dem Spaß gemacht.“
Der Nachfolgefilm zu „Suicide Squad“ hieß „Birds of Prey (and the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn)“ unter der Regie von Cathy Yan. Dieser Film löste viele der Probleme, auf die Robbie in „Suicide Squad“ stieß, indem er explizit auf ihre Trennung vom Joker und die Fälschung ihrer eigenen Identität als alles andere als bösartige Figur einging. Harleys Outfits waren deutlich weniger Strip-Club-tauglich und sie sammelte einen neuen Kader weiblicher Freundinnen, die sie außerhalb ihrer Verbindung mit Mr. J. unterstützten equalizer.
Harley trat auch in James Gunns „The Suicide Squad“ auf, doch jetzt war sie wieder eine verliebte Romantikerin. Als ihr potenzieller Liebhaber sie jedoch verrät, ist sie schnell dabei, ihn zu ermorden. Leider waren weder „Birds of Prey“ noch „The Suicide Squad“ große Hits, daher ist es unwahrscheinlich, dass Robbie die Figur noch einmal spielen wird . Als nächstes wird Harley Quinn auftreten, gespielt von Lady Gaga in Todd Phillips‘ „Joker: Folie à Deux“. In diesem Film wird Harleys Herkunft an der Seite eines von Joaquin Phoenix gespielten Jokers detailliert beschrieben.
